Emmanuel Villa, líder del torneo Apertura mexicano anotó a los 51 minutos y decretó la victoria de 2-0 de Cruz Azul sobre los Islanders de Puerto Rico, la noche del martes, eliminando a los semifinalistas del año pasado de la contienda de cuartos de final de la Liga Campeones de CONCACAF.

Villa, que tiene 10 goles registrados en la liga mexicana, aprovechó que se encontraba desmarcado por el poste derecho para dirigir un disparo cruzado condenando cualquier oportunidad que le quedaba hasta ese momento a Puerto Rico de volver a la ronda eliminatoria.

Cruz Azul, que se asegurara una plaza en los cuartos de final la semana pasada, mejoró a 13 puntos en la cima del Grupo C y obtuvo un cupo automático en los cuartos de final del año próximo. Puerto Rico - que jugaba su cuarto partido en ocho días y un total de 10 partidos en los últimos 24 días - se quedó en el ultimo lugar con dos puntos de cinco juegos.

Mario Ortiz puso a Cruz Azul a la delantera en el sexto minuto rematando una jugada de pases entre Joel Huqui y Alejandro Vela por el lado izquierdo. Huqui y Vela intercambiaron pases antes que Huqui se hiciera camino hacia el área de penal y deslizara una bola hacia Ortiz en la tapa de la caja.de seis yardas.

Ortiz evitó el intento de hacerlo caer del defensor Kyle Veris de Puerto Rico deslizándose por detrás y fácilmente acabó la jugada sobrepasando al portero Justin Myers, que jugaba en reemplazo del regular Gaudette.

Puerto Rico comenzó brillantemente con un tiro desde los 30 metros de Josh Hansen que cayó muy abierto en el cuarto minuto. Pero Cruz Azul comenzó a dominar la posesión y limitó en gran parte a los Islanders a los tiros de larga distancia.

Las oportunidades que Puerto Rico pudo crear cercanas a la meta pasaron muy arriba del arco o cayeron a los lados, incluyendo el intento de Kendall Jagdeosingh de una bola desviada dentro del área que terminó enviada muy por encima del travesaño a los 28 minutos.

La lluvia constante que cayó durante los 15 minutos finales del primer tiempo no ayudó a los Islanders.

Cruz Azul concluirá el programa de juegos de su grupo el 20 de octubre enfrentando a Saprissa, mientras que los Islanders recibirán ese mismo día a Columbus, que busca afianzarse un lugar en los cuartos de final.